เพื่อตอบสนองความต้องการสองประการของรถยนต์ที่มีน้ำหนักเบาและความปลอดภัยในการขับขี่แผ่นเหล็กกำลังพัฒนาไปสู่ความต้านทานแรงดึงที่สูงขึ้น เหล็กกล้าคาร์บอนต่ำแบบทั่วไปไม่สามารถตอบสนองความต้องการด้านโครงสร้างของตัวรถที่มีความแข็งแรงสูงได้อีกต่อไป เกรดวัสดุใหม่ ได้แก่ เหล็ก HS-IF เหล็กอบแข็ง และเหล็กความแข็งแรงสูงผสมฟอสฟอรัสได้เข้ามาแทนที่ วัสดุเหล่านี้ยังคงรักษาความสามารถในการขึ้นรูปได้ดีเยี่ยม ขณะเดียวกันก็ให้ความแข็งแกร่งทางกลที่ได้รับการอัพเกรดอย่างมาก ผู้ผลิตสามารถลดความหนาของแผ่นโดยไม่ต้องเสียสละความสามารถในการรับน้ำหนักของโครงสร้าง ซึ่งช่วยลดน้ำหนักโดยรวมของรถยนต์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ห่วงโซ่การผลิตแผ่นเหล็กเหนียวได้รับแรงผลักดันจากจุดสูงสุดของคาร์บอนทั่วโลกและเป้าหมายความเป็นกลางของคาร์บอน อยู่ระหว่างการอัพเกรดที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างครอบคลุม การผลิตเตาไฟฟ้าแบบกระบวนการสั้นได้กลายเป็นเส้นทางการผลิตหลักสำหรับเหล็กเหนียวในยานยนต์ การถลุงด้วยเศษเหล็ก 100% ในเตาไฟฟ้าจะช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนได้ 30% ถึง 70% เมื่อเทียบกับกระบวนการเตาหลอมแบบยาวแบบดั้งเดิม
เทคโนโลยีโลหะวิทยาไฮโดรเจนยังอยู่ระหว่างการวิจัยและทดสอบอย่างเข้มข้น เทคโนโลยีนี้ใช้เหล็กรีดิวซ์โดยตรง (DRI) เพื่อให้ได้ปริมาณคาร์บอนที่เกือบเป็นศูนย์ในระหว่างการผลิตเหล็ก
นอกจากนี้ การสร้างระบบหมุนเวียนทรัพยากรแบบวงปิด ซึ่งครอบคลุมการรีไซเคิลยานพาหนะที่หมดอายุการใช้งาน การปรับสภาพเศษเหล็ก และการถลุงแร่ซ้ำ ถือเป็นอีกทิศทางการพัฒนาหลักในการเพิ่มประสิทธิภาพการรีไซเคิลทรัพยากรเศษเหล็กสำหรับสภาวะที่ไม่รุนแรงแผ่นเหล็กการผลิต.
